Формулировка и обоснование проблемы исследования

Исходные моменты, с которых начинаются у социолога-эмпирика долгий путь к составлению программы научного исследования, называются проблемной ситуацией и проблемой исследования (социальная проблема).

Проблемная ситуация — состояние в развитии социального объекта, характеризующееся неустойчивостью, несоответствием его функционирования потребностям дальнейшего развития. Пример — конфликтная ситуация между двумя народами, социальными институтами, обществом и государством, разными поколениями.

Проблема исследования — форма научного отображения проблемной ситуации. Она, с одной стороны, выражает реальные объективные противоречия, вызывающие проблемную ситуацию, с другой — указывает на противоречие между осознанием потребности определенных практических действий и незнанием средств и методов их реализации. Проблема формулируется как выражение необходимости изучения определенной области социальной жизни, разработки теоретических средств и практических действий, направленных на выявление причин, вызывающих противоречия, на их разрешение.

Тему для своих исследований социолог черпает из повседневного окружения.

Верно говорят, что в фундаментальном исследовании социальная проблема выступает как своего рода состояние «знания о незнании» определенных сторон (количественных и качественных характеристик) явления или процесса. Но что такое социальная проблема?

Социальной проблемой называют существующую в самой реальности, в окружающей нас жизни противоречивую ситуацию, носящую массовый характер и затрагивающую интересы больших социальных групп либо социальных институтов. Это может быть незнание причин роста молодежной преступности, увеличения безработицы или снижения жизненного уровня населения, снижения спроса на отечественную бытовую технику, ухудшения политического рейтинга главы государства, превышения эмиграции над иммиграцией.

Социальные проблемы классифицируются в зависимости от цели исследования, носителя проблемы, масштабов ее распространенности, времени действия противоречия, его глубины.

Итак, проблема исследования — это различие между существующим, чаще всего нежелательным состоянием объекта или явления (например, чрезмерно высокий уровень текучести кадров) и желательным положением дел (стабильный, хорошо работающий коллектив). Неразрешенное противоречие, как и отсутствие знания, это начальная точка научного исследования, разрешенное противоречие и полное знание — конечная. Между ними должно быть хорошее соответствие.

Четкая формулировка проблемной ситуации на 60—70% предопределяет конечный успех. Исследовательская задача выступает инструментальной записью проблемы исследования (от греч. problema — задача).

Чаще всего социологи не придают особого значения правильному выбору проблемы исследования, полагаясь на интуицию и здравый смысл. Проблема в научном смысле слова не отличается от обыденного ее употребления. Выражения «проблема текучести кадров» или «проблема женского пола» суть не проблема, а тема (греч. thema — вопрос для обсуждения, предмет разговора). К примеру, в маркетинговом исследовании заказчик определяет скорее тему, но не проблему исследования. В проблему ее переводит социолог. Умение превращать тему исследования в проблему исследования — особое искусство, требующее квалификации и опыта.

В процессе формулировки проблемы исследования социолог стремится точно выразить проблемную ситуацию (и реальное противоречие, определяющее ее) и в то же время не давать чрезмерно широких и абстрактных определений. Проблема, которая вначале была чрезмерно широкой, по ходу исследования постепенно сужается и к моменту выхода в «поле» приобретает четкий, завершенный вид.

Целесообразно несколько раз возвращаться к формулировке проблемы. Если проблема не «урезана» до необходимых размеров, всегда остается опасность, что социолог будет искать ответ не на одну, а на множество проблем, а стало быть, как следует не решит ни одной.

Браться за изучение нескольких проблем в рамках одного исследования нецелесообразно, поскольку это усложняет инструментарий, что, в свою очередь, снижает, во-первых, качество собираемой информации, во-вторых, оперативность исследования (следствие — старение социологических данных).

В прикладном исследовании, которое проводится по инициативе заказчика, в виде проблемной ситуации формулируется этот самый социальный заказ. Он представляет собой указание на какое-либо социальное противоречие либо на желательное улучшение дел в цеху, компании, банке. Заказчик, топ-менеджер компании, знает бедственное положение дел на том или ином участке производства, но не знает, как его устранить. Потому он и обращается к ученым, в беседе с ними обозначая назревшую проблему и желательное положение дел в будущем. Разумеется, заказчик описывает не проблему, а проблемную ситуацию.

Социологу необходимо переводить проблемную ситуацию в формулировку проблемы. Это означает, что он должен проделать анализ проблемной ситуации — специальную аналитическую работу, включающую решение следующих задач. Может так случиться, что суть дела не в нервозной обстановке в отделе главного технолога и массовом увольнении оттуда сотрудников, а в авторитарном стиле лидерства либо в диспозиционном конфликте и размытости функций персонала, которые послужили причиной бедственной ситуации.

Первым делом надо вычленить уже известные или явные компоненты проблемной ситуации. Они не требуют специального анализа и служат информационной площадкой для рассмотрения других, неизвестных элементов. Например, при изучении текучести кадров выделяют удельный вес ее различных видов: неизбежную текучесть (естественный отток, связанный со смертью, инвалидностью, уходом на пенсию), общественно необходимую текучесть (служба в армии, направление на учебу и т.д.), общественно допускаемую текучесть (смена работы по семейным обстоятельствам: воспитание детей, образование семьи; смена профессии или профессиональный рост и т.п.); нежелательную текучесть, доступную управленческим воздействиям (решение уволиться в связи с конфликтом в коллективе; нарушение процесса адаптации работников с малым стажем и др.).

Если первые три компонента описываются ведомственной статистикой, то структура последнего требует специального изучения и может явиться центральной проблемой исследования.

Задание. Постройте программу исследования, нацеленную на изучение нескольких проблем, и докажите практически, что увеличение количества проблем ведет к усложнению (расширению) инструментария.

На втором этапе в проблемной ситуации предстоит выделить главные и второстепенные компоненты. Например, в одном исследовании проблемная ситуация обозначалась как недостаточное использование социальных факторов для повышения производительности труда. Социолог установил следующие группы факторов: возможность эффективно работать (трудо- и работоспособность), умение эффективно работать (образование и квалификация), желание эффективно работать (отношение к труду). Вычислив в качестве главного последний фактор (отношение к труду), автор сформулировал проблему исследования как противоречие между ведущей ролью этого фактора в повышении производительности труда и недостаточным его учетом. Последовала цепочка других более частных противоречий. Например, противоречие между высоким уровнем квалификации работника (умением) и низкой заинтересованностью (желанием) максимально реализовать это умение.

Формулировка проблемы исследования, основанная на всестороннем анализе проблемной ситуации, предполагает вычленение и четкое описание той части социального противоречия, которая не обеспечена необходимой информацией, не имеет готовых решений и доступна исследованию социологическими методами.

Специалисты предлагают подходить к выбору, формулировке, изучению и решению проблемы исследования в прикладной социологии, широко используя научную литературу. Обращаться к литературе прикладнику надо не сразу при разработке программы, как это делают академические ученые, а позже, после составления программы и уяснения практических задач. Обращение к литературе служит социологу-прикладнику источником типовых решений, а не теоретической моделью (В.А. Ядов). Может так случиться, что в литературе уже имеется готовый способ решения проблемы исследования. Прикладнику остается приспособить его к конкретной ситуации. Полезно завести специальную картотеку с типичными решениями проблемы исследования, как они поданы в литературе.

Итак, под проблемой обычно понимают то или иное реальное противоречие, под научной проблемой — реальное противоречие, о котором не хватает информации, которую надо получить в исследовании.

Однако часто темой исследования становится вовсе не проблема, а любой повод, например, умное высказывание, заголовок статьи, собственное интуитивное прозрение. Например, бюрократы — хозяева нашей жизни. Подумайте, какие интереснейшие данные, полученные при помощи анализа прессы и документов, опроса или наблюдения, можно получить по этой теме. Тема исследования должна быть интересной, захватывающей, ошарашивающей, если хотите. Только тогда она станет стимулом к исследованию. Сухая формулировка проблемы, академически строгое выражение вряд ли подвигнет молодого исследователя к затратам времени и усилий. Он хочет больше знать о том мире, в котором живет. А раз так, чаще оглядывайтесь вокруг, читайте газеты, просматривайте сеть «Интернет», смотрите телевизор. Интересное всегда рядом.

Проблема появляется позже — в процессе изучения выбранной темы.

Влияние лунного света на рост телеграфных столбов

Как вам такая тема? Думаете, социологу здесь делать нечего? А если как следует подумать?

Телеграфные столбы бывают самых разных размеров и из разного материала. Одни находятся в прекрасном состоянии и за ними постоянно следят, другие заброшены и вот-вот сгниют. Столбы на столичных магистралях и у частных коттеджей — это «привилегированный класс». Столбики и столбишки в сельской местности — «социальные аутсайдеры». Разные столбы — разные социальные миры.

Социологу важны не сами столбы и материал, из которого они сделаны, а их судьба. Столбы — материальные отпечатки человеческой деятельности, отношения к делу и к людям. В них выражена, если внимательно присмотреться, социальная стратификация общества, состояние инфраструктуры, смена общественных формаций, отношение властей к народу и народа к власти. Даже социальные катаклизмы, например, когда со столбов (причем не со всех) срезали провода и сдавали в пункты приема вторсырья ради каких-то грошей. А география страны, выраженная в столбах: где-то их много и они великолепны, где-то они повалены, проржавели, сгнили, а куда-то и вовсе не дошли.

Спросите, а причем здесь рост столбов? А вы сами-то что думаете?

Так можно рассуждать и ставить вопросы до бесконечности. Социологии подвластна любая тема. Из любой темы можно сделать конфетку. Поверьте и проверьте — увлекательное получится у вас занятие.

При выборе и определении проблемы исследования возникает несколько типичных ошибок.

Первая — отождествление темы и проблемы.

Вторая — отождествление проблемы исследования с социальной проблемой в целом.

Оба понятия во многом сходны, в их основе лежит социальное противоречие, осознаваемое субъектами как значимое для них несоответствие между существующим и должным. И в том и другом случае противоречие создает проблемную ситуацию, и в том и в другом случае оно осознается субъектами. Но в проблеме исследования субъектом выступает индивид, а в социальной проблеме — большие социальные группы людей.

Следовательно, проблема исследования — лишь часть социальной проблемы, ее конкретная сторона.

Третья ошибка — смещение уровней обобщения: задачи исследования носят конкретно-практический характер, а проблема исследования — абстрактно-теоретический.

Ошибка в постановке проблемы исследования может заключаться в его отождествлении с задачами исследования. Если цель ориентирует на конечный результат, то задачи формулируют вопросы, на которые должен быть получен ответ для реализации целей исследования.

Разрабатывая проблему, следует иметь в виду, что ...

Проблема есть самая общая гипотеза, которая задает концептуальные рамки исследования. В этой связи правильно сформулированная (поставленная) проблема — важнейший шаг к ее решению.

Проблема может быть сформулирована и неправильно — это нормальная и обычная в исследовательской практике ситуация. Ведь проблема есть ваша изначальная гипотеза относительно проблемной ситуации, а гипотезы имеют свойство не всегда подтверждаться.

Гораздо менее продуктивна ситуация, когда исследование вообще не содержит никакой проблемы — ни социальной, ни информационной.

Одна и та же проблемная ситуация может быть осмыслена в виде нескольких проблем. Проблема есть ракурс рассмотрения проблемной ситуации.

Увидеть известную проблему в новом ракурсе бывает очень непросто. Но именно это умение взглянуть на известное свежим взглядом помогает поставить по-настоящему интересную, неизбитую исследовательскую проблему. (ИЛ. Шмерлина)

Автор: Кравченко А.И.